La justice chinoise demande la confiscation de 5,1 milliards de dollars en bitcoins saisis au Royaume-Uni dans l'affaire Qian

Les procureurs en Chine ont demandé la confiscation des 61 896 BTC saisis auprès de Zhimin Qian au Royaume-Uni, et un tribunal de Tianjin a accepté d'examiner l'affaire, selon un avis de tribunal rapporté par le média chinois The Paper.

Le Bitcoin vaut environ 5,1 milliards de dollars à son prix actuel d'environ 82 000 dollars.

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Le deuxième tribunal populaire intermédiaire de Tianjin a déclaré avoir accepté la demande des procureurs de la ville le 28 septembre et avoir publié un avis le 13 octobre. Le tribunal a indiqué qu'il existait des preuves que Qian s'était livré à une fraude à la collecte de fonds, principalement dans le district de Hedong à Tianjin.

Outre le Bitcoin, les procureurs réclament environ 72 746 unités chacune de Bitcoin Cash, Bitcoin Gold et Bitcoin SV, environ 3,6 millions de XRP et quelque 70 millions de Dogecoin, que les autorités britanniques ont déjà convertis et placés sur un compte portant intérêts. La demande couvre également des espèces en dollars américains, en euros et en livres sterling, des bijoux, des soldes bancaires et des portefeuilles d'investissement.

Selon la demande des procureurs, Qian était la contrôleuse de Tianjin Lantian Gerui Electronic Technology et, entre avril 2014 et août 2017, a vendu des produits de gestion de patrimoine fictifs dans toute la Chine sans licence, en promettant des rendements garantis. Le stratagème a levé plus de 40,38 milliards de yuans, dont la majeure partie n'a été utilisée pour aucune activité commerciale réelle, et a laissé plus de 102 000 investisseurs avec des pertes totalisant environ 19,98 milliards de yuans, selon les procureurs.

Qian a fui la Chine en juillet 2017 avec des ordinateurs contenant des portefeuilles Bitcoin et a finalement atteint le Royaume-Uni, où elle a converti certaines des pièces en d'autres actifs.

Les procureurs soutiennent que les actifs saisis sont le produit d'activités criminelles qui devraient être récupérés, restitués aux victimes et autrement confisqués. Étant donné que Qian est une fugitive recherchée depuis plus d'un an, l'affaire relève des règles chinoises qui permettent la confiscation en l'absence du suspect.

Les victimes peuvent demander à se joindre à la procédure via un mini-programme WeChat, bien que celles qui ne le font pas puissent toujours recevoir des remboursements à partir des actifs récupérés. La période de notification dure six mois, après quoi le tribunal examinera l'affaire.

Le cas du Royaume-Uni

Qian a été condamné à 11 ans et huit mois de prison au Royaume-Uni en novembre 2025, après avoir plaidé coupable d'acquisition et de possession de biens criminels. Des responsables du Trésor non nommés avaient soulevé en privé la question de savoir si les bitcoins saisis pourraient aider à combler un déficit des finances publiques britanniques, rapportait alors le Financial Times, tandis que des experts juridiques soutenaient que les victimes pourraient avoir droit à une indemnisation si elles parvenaient à démontrer un lien suffisant avec les pièces.

Quelques semaines après les aveux de Qian, les procureurs britanniques ont déclaré à la High Court qu'ils prévoyaient un dispositif d'indemnisation pour les victimes, sans en donner les détails. Ils ont depuis indiqué que les victimes pourraient être indemnisées par le biais d'un programme de réparation géré depuis la Chine.

Le 12 octobre, la High Court a jugé que le droit chinois devait régir les demandes de milliers de victimes concernant les pièces, une décision considérée comme améliorant les chances du gouvernement britannique de les conserver. Le cabinet d'avocats Fieldfisher, qui représente les demandeurs, a déclaré chercher à faire appel.

La décision ne tranche pas la question de savoir si les victimes possèdent le Bitcoin, car aucune preuve n'a encore été entendue sur le contenu du droit chinois, a écrit David Phillips, associé en résolution des litiges au cabinet londonien SMB, mercredi. Mais elle montre qu'« une victime ne peut pas nécessairement récupérer des cryptomonnaies simplement en prouvant : “Ce Bitcoin a été acheté avec de l'argent qui m'a été pris” », a-t-il écrit.

« Les cryptoactifs peuvent fonctionner sans frontières, mais les droits de propriété qui les concernent restent susceptibles de soulever des questions intensément territoriales de droit applicable », a ajouté Phillips.