Em resumo
- A controladora da Manus, Butterfly Effect, levantou mais de US$ 500 milhões, liderado pela Boyu Capital e IDG Capital, com a participação da Tencent, HSG e ZhenFund, em sua primeira rodada desde que a aquisição pela Meta fracassou.
- A Meta anunciou uma compra de aproximadamente US$ 2 bilhões em dezembro de 2025; a agência de planejamento da China ordenou seu desfazimento em 27 de abril, e a Manus anunciou em agosto que retomaria operações independentes.
- A Manus reportou US$ 100 milhões em receita recorrente anual cerca de oito meses após seu lançamento em março de 2025; nenhuma avaliação foi divulgada para a nova rodada.
A Manus, a startup de agentes de IA que a Meta comprou por cerca de US$ 2 bilhões antes de a China forçar a Meta a devolvê-la, levantou mais de US$ 500 milhões em novo financiamento.
Sua empresa controladora, Butterfly Effect, confirmou a rodada em uma postagem no WeChat, com a Boyu Capital e a IDG Capital liderando e os investidores existentes Tencent, HSG (a empresa anteriormente conhecida como Sequoia China) e ZhenFund participando.
A empresa não disse como gastará o dinheiro, apenas que planeja continuar contratando na China e no exterior. A Butterfly Effect também não divulgou uma avaliação, mas a Bloombergnoticiou anteriormente que ela estava buscando captar US$ 500 milhões com uma avaliação de US$ 4 bilhões, aproximadamente o dobro do que a Meta concordou em pagar.
A Manus fabrica agentes de IA, softwares que não apenas respondem a perguntas como um chatbot, mas assumem um objetivo e o executam por conta própria, desde reservar viagens até analisar ações. Quando foi lançada em março de 2025, era vendida como uma rival chinesa do agente de US$ 200 por mês da OpenAI, disponível apenas por convite.
A demanda foi frenética: códigos de convite foram supostamente listados em um marketplace chinês de revenda por até 10 milhões de yuans, mais de US$ 1,3 milhão. Nos bastidores, a empresa reconheceu que usou o Claude, da Anthropic, e versões ajustadas dos modelos Qwen, da Alibaba, além dos seus próprios.
Mas, ainda assim, esses eram tempos em que a IA agêntica não era realmente algo tão relevante. A Manus estava experimentando esse caso de uso antes que os gigantes da IA começassem a trabalhar nisso.
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A Manus transferiu sua equipe para Singapura por volta de meados de 2025, encerrando a maior parte de suas operações na China e demitindo dezenas de funcionários em julho.
Em dezembro, havia alcançado US$ 100 milhões em receita recorrente anual, o total anual de suas assinaturas, cerca de oito meses após o lançamento. A Meta anunciou naquele mesmo mês que compraria a Manus por aproximadamente US$ 2 bilhões.
A atenção, enquanto isso, voltou-se para o OpenClaw, um agente de código aberto que roda na sua própria máquina e recebe ordens por meio de aplicativos como WhatsApp e Telegram. O OpenClaw acumulou bem mais de 100.000 estrelas no GitHub, que são marcadores de desenvolvedores, em poucas semanas após se tornar viral.
A OpenAI então contratou o criador do OpenClaw, Peter Steinberger, para liderar seu avanço em agentes pessoais.
O Ministério do Comércio da China disse em janeiro que avaliaria o acordo da Manus, e em março os cofundadores Xiao Hong e Ji Yichao foram convocados a Pequim e proibidos de deixar o país, segundo a Reuters. Em 27 de abril, a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma, principal agência de planejamento econômico da China, ordenou a retirada do acordo e disse que "proibirá o investimento estrangeiro na Manus de acordo com as leis e regulamentos".
A Meta cortou os laços em junho. Em agosto, a Manus anunciou que operaria de forma independente novamente, excluindo alguns dados de usuários criados em ou após 29 de dezembro de 2025, para separar seus sistemas dos da Meta.
O próprio agente de codificação da Meta, o Muse Code, foi lançado naquele mesmo mês em um mercado onde se sentiu atrasado na disputa contra o Codex e o Claude Code. A Manus, por sua vez, agora vende o Cue, um aplicativo que dá aos agentes seus próprios números de telefone e carteiras digitais, com pagamentos limitados a um orçamento definido pelo usuário.
O caso Manus se insere em um endurecimento mais amplo em Pequim: em maio, a China exigiu que alguns trabalhadores seniores de IA em empresas privadas, incluindo Alibaba e DeepSeek, obtivessem aprovação antes de viajar para o exterior, à medida que a IA chinesa se aproxima de níveis de qualidade e relevância que podem competir de igual para igual com empresas americanas.
