En resumen
- Un tribunal escocés ha condenado a Robert Barr a ocho años de prisión por orquestar un intento de robo de hasta 2 millones de libras (2,7 millones de dólares) en criptomonedas desde su celda.
- Barr planeó que dos cómplices hicieran que la víctima instalara AnyDesk para poder tomar el control del ordenador de forma remota y mover los fondos.
- El plan fracasó cuando las víctimas se negaron a abrir la puerta tras ver a los hombres en la cámara de su timbre.
Un hombre que dirigió un intento de robo de 2 millones de libras (2,7 millones de dólares) en criptomonedas desde su celda ha sido condenado a ocho años de prisión por el Tribunal Superior de Justicia de Escocia.
Robert Barr, de 29 años, se declaró culpable junto con Sean Favier, de 26, e Iain Doyle, de 37, de participar en delincuencia organizada grave como parte del intento de robo, según una declaración de sentencia publicada por la Oficina Judicial de Escocia el martes. Lord Cubie condenó a Favier a cuatro años y a Doyle a cinco años en el Tribunal Superior de Glasgow.
"Este fue un delito que combinó la sofisticación informática del siglo XXI con el allanamiento de morada a la antigua usanza en un audaz intento de robar criptomonedas por valor de hasta 2 millones de libras", dijo Lord Cubie.
El plan, según el relato del tribunal, consistía en que Favier y Doyle entraran en la casa de las víctimas en Midlothian, cerca de Edimburgo, e hicieran que el hombre accediera a su ordenador y descargara AnyDesk, un programa de acceso remoto. Eso permitiría a Barr, que cumplía una condena de 21 meses en la prisión HMP Edinburgh por fraude, tomar el control del ordenador desde prisión y transferir las criptomonedas a carteras que él controlaba.
Los dos hombres fueron a la casa alrededor de las 23:30 del 17 de abril de 2024, pero la pareja los vio en la cámara de su timbre y se negó a dejarlos entrar. Uno de los hombres miró hacia la lente y preguntó si había una cámara delante de él antes de que la pareja se marchara, según informó la BBC.
Meses de planificación
El intento fue precedido por meses de preparación, incluida la identificación de la víctima como poseedora de criptomonedas, la recopilación de imágenes de la casa y labores de reconocimiento, todo lo cual los investigadores reconstruyeron a partir del teléfono de Barr después de que fuera incautado en junio de 2024, según dijo el juez. Los mensajes del teléfono "contemplaban claramente amenazas y/o violencia", añadió.
La víctima era cofundador de una startup de criptomonedas que no publicitaba sus tenencias, pero seguía principalmente cuentas relacionadas con criptomonedas en las redes sociales, según la BBC. Los asociados de Barr ya habían asaltado la casa en enero de 2024 y se habían llevado una cartera de criptomonedas, pero no pudieron acceder a los fondos sin su PIN, según escuchó el tribunal.
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Los fiscales describieron a Barr como un "ciberdelincuente sofisticado" capaz de "orquestar un nivel de criminalidad rara vez visto en las investigaciones convencionales". Tenía una condena previa por un fraude con criptomonedas y organizó el nuevo delito mientras estaba en prisión "utilizando medios claramente ilícitos para comunicarse o estar en línea", dijo Lord Cubie, calificando esos factores como materialmente agravantes.
El juez dijo que el plan solo se frustró porque las víctimas "tuvieron la sensatez de no abrir la puerta de su casa" a hombres desconocidos con el rostro cubierto. Lord Cubie considerará una orden de prevención de delitos graves contra Barr el 17 de noviembre. Barr también está bajo custodia a la espera de una posible extradición, señaló el juez.
Un aumento de los ataques con llave inglesa
Si los hombres hubieran entrado, el plan probablemente habría escalado a un llamado ataque con llave inglesa, en el que los delincuentes usan la fuerza o la amenaza de ella para obligar a los tenedores de criptomonedas a entregar sus fondos. Este tipo de ataques van camino de un año récord, con más de 30 millones de dólares robados en la primera mitad de 2026, según un informe de Chainalysis.
El Reino Unido ha visto varios casos recientes. Tres adolescentes fueron encarcelados a principios de este año tras robar 4,3 millones de dólares en criptomonedas a punta de cuchillo, y tres hombres fueron sentenciados el mes pasado por un allanamiento de morada fallido dirigido a robar criptomonedas. En septiembre, Crimestoppers ofreció una recompensa de hasta 10.000 libras por información sobre un ataque contra una pareja del Reino Unido en el que, según cree la policía, un cuarto hombre transmitió instrucciones a los tres atacantes mediante una videollamada.
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