En bref
- Le sénateur républicain Josh Hawley veut un moratoire national sur les centres de données jusqu'à ce que le Congrès protège les consommateurs contre la hausse des tarifs d'électricité.
- Le Sénat a voté lundi 73-25 pour faire avancer le débat sur un projet de loi bipartisan qui accélère les permis d'infrastructure énergétique tout en faisant supporter aux centres de données les coûts supplémentaires du réseau.
- De nouveaux sondages montrent que l'opposition traverse les lignes de parti, mais Hawley n'a pas présenté de projet de loi détaillé sur le moratoire.
Le sénateur républicain Josh Hawley veut que le Congrès freine les nouveaux centres de données, alors même que les législateurs avancent avec une législation destinée à faciliter la construction de l'infrastructure derrière le boom de l'IA en Amérique.
Le sénateur du Missouri a appelé mercredi à un moratoire national, le citant parmi cinq priorités pour les républicains du Sénat durant les six semaines avant que les démocrates prennent le contrôle de la chambre.
« Les républicains du Sénat essaient de déterminer quoi faire dans les 6 prochaines semaines ? » a écrit Hawley sur X. Sa réponse incluait un moratoire sur les centres de données, aux côtés du définancement de Planned Parenthood, de la suspension de la taxe sur l'essence et d'autres priorités républicaines.
Un porte-parole a déclaré à Politico que Hawley souhaite une pause fédérale jusqu'à ce que le Congrès adopte une « déclaration des droits garantissant aux contribuables l'absence de hausses de tarifs ». Hawley n'a pas présenté de législation détaillée précisant quels projets seraient arrêtés ni combien de temps durerait le gel.
Les centres de données sont les entrepôts remplis d'ordinateurs puissants qui entraînent et font fonctionner des services tels que ChatGPT. Construire davantage de systèmes d'IA signifie installer davantage de serveurs, ce qui nécessite de l'électricité supplémentaire, des équipements de refroidissement et souvent des mises à niveau des réseaux électriques locaux.
Les républicains du Sénat essaient de déterminer quoi faire au cours des 6 prochaines semaines ? Voici :
SUPPRIMER LE FINANCEMENT DE PLANNED PARENTHOOD
MORATOIRE sur les centres de données
SUSPENDRE la taxe sur l'essence
FINANCER les hôpitaux ruraux
SAVE AMERICA ACT— Josh Hawley (@HawleyMO) 11 novembre 2026
L'ampleur du phénomène aide à expliquer l'inquiétude. Les centres de données américains ont consommé environ 183 térawattheures d'électricité en 2024, selon les chiffres cités par Pew, et ce chiffre pourrait atteindre 426 d'ici 2030. En d'autres termes, leur demande annuelle d'électricité pourrait plus que doubler en six ans.
Le Congrès a un autre plan
Lundi, le Sénat a voté par 73 voix contre 25 en faveur de l'ouverture du débat sur le Bipartisan American Affordability and Jobs Act, une proposition soutenue par des élus des deux partis et par l'administration du président Donald Trump.
Le projet de loi accélérerait les examens fédéraux des projets énergétiques et des lignes de transport, contribuant ainsi à mettre en service de nouvelles sources d'approvisionnement en électricité. Il obligerait également les exploitants de centres de données à payer les coûts supplémentaires du réseau engendrés par leurs projets, plutôt que de reporter ces dépenses sur les clients ordinaires en électricité.
Concrètement, le Congrès réfléchit à la manière de maintenir la construction sans faire subventionner celle-ci par les ménages. Hawley demande aux élus de suspendre les nouvelles constructions jusqu'à ce que des protections pour les consommateurs soient en place.
Sa position n'est pas entièrement nouvelle. En février, Hawley a présenté le GRID Act avec le sénateur démocrate Richard Blumenthal, visant à obliger les nouveaux centres de données à s'approvisionner en électricité auprès de leurs propres sources plutôt que de dépendre des approvisionnements existants du réseau.
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Il rejoint désormais le sénateur indépendant Bernie Sanders et la représentante démocrate Alexandria Ocasio-Cortez pour soutenir publiquement une pause nationale. Leur proposition de moratoire va plus loin, en appelant à des règles traitant des effets de l'IA sur les travailleurs et la sécurité publique ainsi que sur l'environnement.
Une réaction hostile qui transcende les clivages partisans
Le paysage politique a rapidement évolué. Lors des élections du 3 novembre, les électeurs ont soutenu des restrictions au développement des centres de données à travers le pays, y compris des interdictions locales et des mesures exigeant l'approbation du public avant toute construction.
Une analyse du Pew Research Center publiée mercredi a révélé que 60 % des Américains sont mal à l'aise à l'idée d'un nouveau centre de données dans leur région, dont 54 % des républicains et 68 % des démocrates. Une autre enquête a révélé que 58 % désapprouvent les dirigeants politiques qui soutiennent la construction de centres de données à proximité de chez eux.
Les opposants s'inquiètent de la hausse des factures, de la consommation d'eau et du bruit. Des villes ont déjà imposé des restrictions, tandis qu'OpenAI a récemment promis de couvrir les coûts d'électricité et de réseau dans ses futurs campus qu'elle possédera et exploitera.
Les partisans de l'industrie y voient un risque économique plus important. Le PDG de BlackRock, Larry Fink, a averti le mois dernier qu'un moratoire sur la construction pourrait déclencher une récession, car une part si importante des investissements dépend désormais de l'infrastructure d'IA.
Un gel fédéral de la construction pourrait retarder la capacité de calcul supplémentaire que les entreprises d'IA comptent mettre en service, ainsi que l'infrastructure électrique construite pour la soutenir. Les centres de données existants ne seraient pas nécessairement fermés, mais la portée du moratoire proposé par Hawley reste indéfinie.
L'appel de Hawley ne gèle aucun projet en particulier, et il n'a pas indiqué s'il soutiendrait le projet de loi de Sanders. Pour l'instant, le Sénat débat d'une législation visant à accélérer les autorisations d'infrastructure, et non d'une législation interdisant les nouveaux centres de données.
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